[EN IMAGES] 4 épaves qui sont dans le fond du fleuve Saint-Laurent

Saviez-vous que le Canada est le pays le plus près de l’épave du Titanic, qui a coulé il y a pas moins de 109 ans cette semaine? Bon, notre côte est à 650 km du bateau, mais vu qu’il fascine toute la planète, c’est quand même intéressant à savoir.  

Il y a par contre des épaves beaucoup moins célèbres bien plus proche de nous. En voici 4 qu’on retrouve encore aujourd’hui au fond du Saint-Laurent.  

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1. L’Empress of Ireland   

• Emplacement : 7 km au large de Sainte-Luce (Bas-Saint-Laurent), à 42 m de profondeur         
• Date du naufrage : 29 mai 1914                  

L’Empress of Ireland a été synonyme de rêve pour plusieurs citoyens du Royaume-Uni, qui y sont monté au fil des ans, rêvant de venir s’établir au Québec.  

Mais les passagers qui se trouvaient dans le paquebot dans la nuit du 29 mai 1914, alors qu’il retournait en Europe, n’ont vraiment pas été chanceux : le brouillard s’est levé et un charbonnier norvégien a percuté le flanc du bateau, y formant une brèche de 4 x 14 mètres.  

Ils n’ont eu aucune chance : le navire a coulé en 14 minutes, faisant 1012 victimes (sur les 1477 qui se trouvaient à bord). Il s’agit de la plus grande tragédie maritime canadienne à ce jour.  

Aujourd’hui, le site est protégé à titre de «bien culturel du Québec» et une plaque commémorative a été installée à Sainte-Luce. 

2. Le Scotsman   

• Emplacement : 10 km au large de Rimouski, à 30 m de profondeur         
• Date du naufrage : 20 novembre 1846                 

Le Scostman est un navire commercial qui a voyagé dans plusieurs ports un peu partout dans le monde.  

Le 20 novembre 1846, le capitaine James Jameson est parti de Montréal en mettant le cap sur Liverpool. Une tempête qui s’est formée dans l’estuaire du Saint-Laurent a toutefois entraîné le navire vers des rochers sur l’île du Bic : le bateau a dérivé et sombré après l’impact.  

Des neuf membres de l’équipage, un seul a survécu. Il a nagé jusqu’à l’île Saint-Barnabé, où il a été sauvé par des Rimouskois le lendemain.  

L’épave a été localisée en 2002 -- tout porte à croire qu’il s’agit bien de celle du Scotsman.  

3. Le SS Carolus   

• Emplacement : 15 km au large de Métis-sur-Mer (Bas-Saint-Laurent), à 245 m de profondeur         
• Date du naufrage : 9 octobre 1942                 

Le 9 octobre 1942, pendant la Seconde Guerre mondiale, le SS Carolus transportait des tonneaux vides entre le Labrador et Montréal quand il a été attaqué par un sous-marin allemand.  

Une douzaine de personnes ont péri dans le naufrage, mais des survivants, dont le capitaine William Broman, ont été secourus par d’autres navires qui étaient dans le même convoi.  

Son épave a été localisée en 2006 par le Service hydrographique du Canada, mais vu qu’elle se trouve très creux dans l’eau, elle n’a pas pu être explorée par des plongeurs.  

4. Le CGS Montmagny   

• Emplacement : À l’est de L’Isle-aux-Grues, à 15 m de profondeur          
• Date du naufrage : 17 septembre 1914                 

Le cargo à vapeur CGS Montmagny a été utilisé notamment pour repêcher les cadavres du naufrage du Titanic en 1912. 

Ironiquement, deux ans plus tard, il allait sombrer à son tour lors d’une expédition de ravitaillement de phares.  

Le bateau a été percuté par un charbonnier, et le naufrage a fait 14 victimes.  

Source : Répertoire du patrimoine culturel du Québec, ministère de la Culture, des Communications et de la Condition féminine.