Des feux d’artifice à l’origine des incendies à Los Angeles? Voici trois causes potentielles du désastre

Des fêtards ont-ils déclenché accidentellement les incendies historiques qui ravagent Los Angeles? Ces feux sont-ils plutôt l’œuvre de criminels? Voici certaines causes potentielles évoquées par les autorités pour expliquer l’origine des feux qui ont déjà fait 24 morts et détruit plus de 12 000 bâtiments en Californie.

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Des feux d’artifice du Nouvel An

Vers 0h20, le 1^er janvier dernier, un incendie s’est déclenché dans les broussailles asséchées du quartier de Pacific Palisades, un endroit où les fêtards ont l’habitude de tirer des feux d’artifice pour célébrer le Nouvel An.

Des habitants de ce quartier où de nombreuses résidences ont été détruites ont d’ailleurs indiqué avoir entendu des feux d’artifice dans les minutes qui ont précédé l’embrasement.

Les pompiers ont mis quatre heures pour contrôler le feu qui s’est propagé sur quatre acres, rapporte le Los Angeles Times.

Vers 4h45 du matin, les pompiers ont indiqué que le feu était éteint et que les opérations de nettoyage se poursuivraient pour éviter que le brasier ne se réactive.

Un feu peut toutefois couver sous terre ou dans le bois pendant 10 jours avant d’être ravivé par les vents, a indiqué au Washington Post Jacob Bendix, professeur émérite de géographie et d’environnement à l’Université de Syracuse.

Le 7 janvier, une semaine plus tard, un nouvel incendie s’est déclaré non loin du premier brasier, alors que des vents de plus de 120 km/h balayaient le secteur.

Après avoir pris de l’ampleur dans les derniers jours, le feu couvre actuellement de plus de 23 500 acres.

Le Bureau fédéral de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs, qui fait actuellement enquête, n’a pas confirmé que des feux d’artifice étaient à l’origine du désastre.

Les lignes électriques

À l’est de Los Angeles, le feu Eaton, qui fait rage près du secteur de Pasadena, a tué au moins 16 personnes en plus de raser 14 117 acres.

Des résidents de la région ont indiqué que plusieurs maisons étaient toujours alimentées en courant quand le foyer principal de l’incendie s’est déclaré près d’une grande tour de transmission électrique vers 18h15 le 7 janvier.

Le fait que les lignes acheminaient toujours de l’électricité, alors que le risque de feux de forêt était élevé dans la région, soulève des questions de sécurité, ont indiqué deux spécialistes au Los Angeles Times.

En règle générale, les compagnies d’électricité de la Californie interrompent le courant lorsque les conditions météorologiques sont propices à la formation d’incendies. Les lignes de transmission et de distribution électrique ont déjà été à l’origine de feux catastrophiques.

L’électricité a été coupée à plusieurs endroits quelques heures après le signalement des premiers incendies.

Une enquête est en cours afin de confirmer les causes exactes du brasier.

Des incendies criminels

Le 9 janvier, un homme a été surpris alors qu’il tentait d’allumer un feu dans le quartier West Hill, à Los Angeles.

Même si aucune accusation n’a été déposée jusqu’à présent, l’homme de 33 ans, Juan Sierra, est considéré comme «une personne d’intérêt», ont indiqué les autorités.

L’incendie de Kenneth a débuté vers 14h30 jeudi, soit quelques heures avant son arrestation.

Plus de 1000 acres ont brûlé dans le secteur, avant que le feu ne soit officiellement maîtrisé dimanche.

−Avec les informations du Los Angeles Times, du Washington Post et de The Hill