Les Sabres créent l'égalité dans la série

Les Sabres de Buffalo l’ont emporté 3 à 2 face au Canadien de Montréal dans le cadre du quatrième match de cette série, mardi au Centre Bell. 

Ainsi, cette confrontation de deuxième tour est égale 2 à 2. Les deux équipes ont chacune perdu une rencontre à domicile depuis le début de l’affrontement.

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C’est Zach Benson qui a inscrit le but gagnant en supériorité numérique en troisième période. Il a battu Jakub Dobes d’un tir du revers, inscrivant son quatrième filet des séries éliminatoires.

Cole Caufield, après avoir connu des débuts en séries difficiles, a marqué un deuxième but en autant de rencontres lorsqu’il a donné l’avance aux siens en toute fin de première période en avantage numérique.

Plusieurs minutes plus tôt, Alex Newhook avait égalé le pointage en inscrivant son sixième but des présentes séries. Mattias Samuelsson avait ouvert la marque en première moitié du premier engagement.

Dobes, encore très solide devant sa cage, a joué de malchance en deuxième période après qu’un dégagement de Tage Thompson en zone offensive eut rebondi sur la baie vitrée avant se retrouver dans le but. Malgré tout, il a terminé sa soirée de travail avec 19 arrêts.

D’ailleurs, le choix des visiteurs d’amener Ukko-Pekka Luukkonen a été le bon. Le cerbère des Sabres, après une première moitié de match chancelante, a repoussé 28 rondelles dans la victoire.

Une contestation payante

Complètement dominé en début de match, le Canadien a bien failli tirer de l’arrière 2 à 0 après moins de 10 minutes de jeu en première période. À la suite d’une percée de Konsta Helenius vers le filet du CH, Jack Quinn s’est emparé de la rondelle pour la propulser dans les buts, mais Jakub Dobes semblait avoir effectué un arrêt de justesse avec sa mitaine.

Or, les arbitres sont allés à la révision quelques instants plus tard et il s’est avéré que la rondelle avait bel et bien traversé la ligne rouge.

Cela dit, Martin St-Louis a contesté la validité de cette réussite pour un contact de Helenius envers Dobes, l’entraîneur-chef gagnant son pari. Après cet événement, les joueurs du Canadien ont marqué deux fois, en plus de dominer 7 à 4 au chapitre des tirs au but pour terminer la première période.

Le match numéro 5 de cette série aura lieu jeudi du côté de Buffalo, et sera diffusé sur les ondes de TVA Sports dès 19 h.

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SOMMAIRE

TROISIÈME PÉRIODE

18 :43 | Le Canadien bourdonne, mais les Sabres bloquent des tirs et Luukkonen parvient à garder les siens en avant. Temps d’arrêt Montréal.

18 :00 | Dobes est au banc. Le CH joue à six.

17 :00 | L’espace se fait plus rare pour le CH. Anderson tente de ramener les pendules à l’heure, sans succès.

15 :45 | Slafkovsky demeure sur ses genoux pendant plusieurs secondes après avoir chuté sur le bâton du gardien. Aucune pénalité n’est imposée.

15 :00 | Peu de tirs dangereux sur Luukkonen dernièrement. Le temps file...

12 :14 | Caufield encaisse un double-échec de Conor Timmins, mais les arbitres ferment les yeux. Buffalo a par ailleurs bloqué 20 tirs jusqu’à maintenant.

11 :00 | Moins de neuf minutes à écouler. La défense des Sabres essaie de resserrer le jeu, mais le CH est capable de s’installer dans le territoire ennemi. 

8 :08 | Texier se bute à Luukkonen, qui semble avoir donné un second souffle à sa formation ce soir.

7 :20 | Tout un arrêt de Dobes, qui garde son club dans le match ! Sur un 2 contre 1, Zucker rejoint Helenius et le gardien repousse une frappe à bout portant.

4 :41 (BUF 3 MTL 2) | Les unités spéciales sont l’affaire des Sabres. Benson saisit une passe de Doan devant Dobes et trompe du revers la vigilance du portier.

3 :47 | Evans retient Helenius et le CH doit se défendre.

3 :34 | Anderson mise toujours sur un coup de patin explosif. Cela lui permet de tester le gardien, mais en vain.

2 :00 | C’est au tour de Suzuki de louper une occasion à courte distance. Il ne peut battre Luukkonen sur un tir sur réception. Dommage, car Lane Hutson lui avait servi une autre passe géniale.

0 :41 | Juraj Slafkovsky passe près de déjouer le gardien, mais la rondelle glisse derrière celui-ci, à côté du filet. 

0 :00 | Début de la période

DEUXIÈME PÉRIODE

18 :31 | Belle montée de Matheson qui s’avance pour défier le portier des Sabres. L’action se déroule chez les visiteurs. Byram touche Alexandre Texier avec un bâton élevé. Il reçoit à son tour quatre minutes de punition.

17 :47 | Grosse présence en territoire adverse d’Evans qui aide son quintette à menacer. Le trio de Suzuki suit et cogne à la porte à son tour.

15 :30 | Zach Benson fend carrément l’air sur une tentative de tir à 2 contre 1. À voir jouer les deux équipes, ce serait une bonne idée pour les parieurs de miser sur la tenue d’une prolongation. C’est très chaudement disputé, ce match.

13 :15 | Luukkonen veille au grain devant les gros canons du Tricolore qui s’échangent la rondelle vite et bien. Caufield est particulièrement en confiance.

11 :21 | Les officiels sont très actifs ce soir. Dahlin s’en va réfléchir pour un geste d’obstruction sur Caufield, qu’il envoie sur son séant, directement sur la cage des Sabres.

10 :00 | La foule rouspète devant un contact de Jordan Greenway sur Kirby Dach (y avait-il obstruction ?) qui reste impuni. La rencontre se déroule à un rythme plus rapide.

7 :00 (BUF 2 MTL 2) | Quel coup de malchance pour le CH ! Thompson projette le disque sur la baie vitrée et l’objet ricoche directement sur le côté de la jambière de Dobes, puis dans le filet.

5 :56 | Carrier place le CH dans le trouble. Il atteint Dahlin au visage avec un bâton élevé et reçoit quatre minutes de pénalité.

5 :18 | Peu après une mise au jeu, Owen Power décoche un tir-passe que Zucker, qui connaît habituellement sa part de succès face au CH, redirige vers Dobes. Le cerbère parvient à préserver de peine et de misère l’avance des siens.

3 :44 | Luukkonen vole Caufield sur un tir sur réception, pas une, mais deux fois. À défaut de marquer ici, le jeu de puissance montréalais est très à l’aise.

2 :23 | Les Sabres n’apprennent pas. Byram écope d’une punition mineure pour bâton élevé. Le match appartient au CH depuis le but refusé aux visiteurs.

0 :00 | Début de la période

PREMIÈRE PÉRIODE

19 :48 (BUF 1 MTL 2) | Autre punition discutable des Sabres. Cette fois, Tage Thompson est chassé pour un double-échec contre Guhle. Caufield le fait payer en manœuvrant habilement pour battre le gardien Luukkonen.

18 :30 | Alex Tuch rate son tir en territoire du Canadien (comme Matheson dans un match récent à Tampa). L’explosion de Lane Hutson mène à une occasion de marquer et permet au premier trio du CH de passer du temps chez l’ennemi. Mais les tirs cadrés sont peu nombreux.

17 :25 | Newhook continue d’ennuyer les Sabres à chaque présence en zone ennemie. Il passe près de doubler sa production de la soirée. À l’autre bout de la patinoire, Zachary Bolduc et Peyton Krebs s’échangent des taloches et sont punis.

15 :49 | Ivan Demidov décoche un puissant tir sur réception. Luukkonen réalise un bel arrêt avant que Suzuki ne soit projeté sur le filet qui quitte ses amarres.

14 :57 | Il fallait s’y attendre : les hommes de Ruff disputent une très bonne période, eux qui revendiquent quatre fois plus de lancers que le CH. Mais l’indiscipline leur joue des tours. Zucker est chassé pour rudesse et le Bleu-Blanc-Rouge va déployer son attaque massive.

12 :48 | Dobes croit avoir bloqué et immobilisé la rondelle après un tir de Byram. Mais Evans le sauve quand il voit la rondelle libre à proximité...

12 :06 | Le jeu de puissance des Sabres prend fin abruptement. Rasmus Dahlin fait tomber Kaiden Guhle en zone du CH.

11 :28 | Les visiteurs menacent par l’entremise de leur trio principal. Quelques secondes plus tard, Dobson s’en tire bien après que son dégagement eut atterri dans les gradins. La rondelle a dévié sur un bâton ennemi et les arbitres ne sévissent pas. Toutefois, sur la séquence suivante, Alexandre Carrier fait tomber Jason Zucker. Avantage numérique Buffalo.

10 :08 (BUF 1 MTL 1) | La contestation gagnée par St-Louis semble avoir fait tourner le vent de côté. Jake Evans voit sa tentative échouer, mais immédiatement après, Alex Newhook capitalise sur le manque de surveillance de l’adversaire dans l’enclave et c’est l’égalité.

9 :10 | C’est 8 à 1 Buffalo dans la colonne des tirs jusqu’à ce que Noah Dobson teste Luukkonen avec un lancer de la pointe. Peu après, c’est au tour de Mike Matheson d’être frustré par le poteau.

8 :04 | Jack Quinn et Konsta Helenius frappent à la porte contre Dobes qui se trouve devant des Sabres plus fringants qu’il y a deux jours. La séquence est revue par les officiels : le portier a capté la rondelle derrière la ligne rouge des buts. Pas convaincu, St-Louis conteste la décision, croyant qu’il y a eu obstruction à l’égard du gardien : il obtient gain de cause et Ruff est en furie, contrairement aux partisans drapés de rouge. 

6 :32 (BUF 1 MTL 0) | Si le Tricolore veut l’emporter, il devra encore revenir de l’arrière. L’imposant Mattias Samuelsson complète un bel échange avec Josh Norris et Doan pour déjouer Dobes, abandonné par ses coéquipiers.

5 :14 | Les Sabres menacent un peu, Alex Tuch se butant au poteau du filet. Jakub Dobes est alerte jusqu’ici. Pendant ce temps, Josh Anderson ne lésine pas sur les mises en échec.

3 :50 | Caufield semble avoir beaucoup d’énergie. Il contraint Bowen Byram à le faire trébucher. Les arbitres Kelly Sutherland et TJ Luxmore demeurent muets et les spectateurs n’apprécient pas.

2 :00 | Cole Caufield obtient une excellente chance à la gauche d’Ukko-Pekka Luukkonen, mais ça ne fonctionne pas. La foule du Centre Bell a déjà bien retenu le nom de famille du gardien finlandais.

0 :20 | Martin St-Louis a délégué son premier trio sur la glace. Nick Suzuki et Josh Doan s’échangent quelques coups de bâton. L’animosité est bien installée.

0 :00 | Début du match