Les Maple Leafs congédient Craig Berube

Après avoir remanié leur équipe de direction, les Maple Leafs de Toronto ont également décidé d’apporter un changement derrière le banc.

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Le nouveau directeur général de l’équipe, John Chayka, a décidé de congédier l’entraîneur-chef Craig Berube, son premier geste d’importance depuis le début de son règne.

« Craig est un excellent entraîneur et une encore meilleure personne. Cette décision reflète davantage un virage au sein de l’organisation et l’occasion d’y aller d’un nouveau départ plutôt qu’une évaluation du travail de Craig. Nous sommes reconnaissants pour son leadership, son professionnalisme et son engagement envers les Maple Leafs et nous souhaitons le meilleur à Craig et sa famille pour la suite », a mentionné Chayka dans un communiqué.

Lors d’une conférence de presse avec les médias torontois, le gestionnaire de 36 ans a précisé que la décision n’avait aucun lien avec l’incertitude entourant l’avenir du capitaine Auston Matthews à Toronto.

Berube était à la barre des Leafs depuis deux saisons. Après avoir conduit l’équipe au titre de la section Atlantique et jusqu’au deuxième tour des séries en 2024-2025, l’homme de 60 ans n’a pas réussi à colmater le bateau qui coulait durant la dernière campagne.

Résultat : les Maple Leafs n’ont remporté que 32 matchs et ont terminé au dernier rang de leur section.

Les piètres résultats sur la patinoire ont d’abord coûté le poste au directeur général Brad Treliving à la fin mars. Berube est le deuxième homme de hockey d’expérience à en payer le prix à Toronto.

Avant de s’amener avec les Maple Leafs à l’été 2024, Berube avait dirigé les Blues de St. Louis ainsi que les Flyers de Philadelphie. Il a d’ailleurs remporté la Coupe Stanley avec les Blues en 2019.

La recherche pour un nouvel entraîneur-chef s’amorce donc dès maintenant. Celui qui sera choisi par la nouvelle administration aura l’occasion de diriger le tout premier choix du prochain encan amateur de la LNH puisque les Leafs ont remporté la loterie du repêchage la semaine dernière.

« Nous allons procéder à une vaste recherche. Des entraîneurs provenant de différents milieux et qui possèdent diverses expériences. À travers le tout, nous allons choisir le bon meneur », a précisé Chayka.