Matthew Schaefer devance Ivan Demidov pour le Calder

Le défenseur des Islanders de New York Matthew Schaefer a remporté le trophée Calder, mercredi, à titre de recrue de l’année dans la LNH. 

Le vote au sujet de Schaefer a été unanime (198 votes de première place), une première depuis Teemu Selanne, qui avait remporté l’honneur en 1993 après avoir inscrit pas moins de 76 buts à sa première saison dans la LNH.

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Il a notamment devancé l’attaquant du Canadien de Montréal Ivan Demidov, qui a reçu 120 votes de deuxième place. Le Russe a mené tous les joueurs de première année avec 62 points.

Schaefer, qui n’a que 18 ans, a été absolument brillant pour les Islanders en 2025-2026, amassant 23 buts et 36 aides pour 59 points. Le tout premier choix du repêchage de 2025 a battu plusieurs records au cours de cette campagne et a aidé les Islanders à demeurer dans la course aux séries jusqu’à la fin.

Patineur fluide, démontrant une maturité impressionnante pour son âge, Schaefer s’est rapidement établi comme le candidat numéro un au Calder durant la saison régulière.

L’ailier droit des Ducks d’Anaheim Beckett Sennecke a fini troisième après avoir cumulé 23 buts et 37 aides pour 60 points.

Le gardien du Tricolore Jakub Dobes a pris la quatrième place, tandis que son coéquipier Oliver Kapanen, auteur de 22 buts en 2025-2026, était 11e.

En direct à la télé

Schaefer participait à l’émission Good Morning America au réseau ABC, mercredi, lorsqu’il a appris la nouvelle. Alors qu’il discutait de sa saison avec les animateurs de l’émission, son père et son frère ont fait leur apparition sur le plateau pour lui annoncer qu’il avait officiellement remporté le trophée Calder.

C’était un moment émouvant pour Schaefer et sa famille après les décès de sa mère et de celle de la famille d’accueil chez laquelle il vivait dans les rangs juniors, en 2024.

Le jeune homme s’est vite laissé aller aux larmes lorsque le trophée a été déposé entre ses mains.

« On a beaucoup de bonnes familles », a-t-il affirmé, faisant aussi référence à celle de l’ancien ailier des Islanders Matt Martin, avec laquelle il a habité durant la saison.

« Ma mère nous a tellement aidés avec plein de choses, a-t-il continué. On a connu de lourdes pertes, mais ça ne nous a pas arrêtés en tant que famille. Nous sommes devenus beaucoup plus proches. Que vous (son père et son frère) soyez ici en ce moment, c’est très significatif. Cette année était super importante pour moi. »

Schaefer, qui semble toujours avoir le mot juste, en a ensuite profité pour rendre hommage à ces compétiteurs directs dans la course au Calder.

« C’est vraiment un honneur de voir tous les grands noms sur ce trophée, a-t-il expliqué. C’est un rêve qui se réalise. Évidemment, Demidov et Sennecke sont d’excellents joueurs et ils auraient pu le gagner aussi [...] on a tous eu de très bonnes saisons, ils ont fait de grandes choses pour la ligue. »